有「委身」才有「更新

葉永傑先生
2022年11月13日

近日,在枱頭翻閱斯托德牧師(John Stott)的一本書,書名是《心意更新的教會》,這是他在晚年所寫的著作之一,透過反思構成教會的「七個元素」,重申思考「教會」這個議題。斯托德牧師被譽為「牧師中的牧師」,他的一生就是奉獻給上帝、奉獻給教會。
《心意更新的教會》相信弟兄姊妹對這個題目並不會陌生,而過去的日子,香港的教會亦在此題目上不斷探討和發問,也許這個問題亦令一眾教會感到十分懊惱。其實「更新」這個的議題,保羅在聖經也常常提及,而最為人所熟識的,就是《羅馬書》的表達 –「不要效法這個世界,只要『心意更新』而變化 ……」(12:2),因此,「更新」的教導在思想「教會」這議題上是有舉足輕重的位置。斯托德牧師指出,在思想「更新」之先不能不提及「委身」,而這也是切合《羅馬書》的表達–「身體獻上,當作活祭」(12:1),所以「沒有委身.沒有更新」,因此在書中斯托德牧師也提及到「三重委身」:

委身教會:首先,他確定「教會」是基督的身體,也是上帝所設立的一個「嶄新群體」,因此,信徒不單是委身基督,也是需要委身基督的身體–教會;因為上帝的救贖不單只是拯救一個一個的人,祂也是從世界呼召一群人來為祂作見證。

委身教會使命:耶穌升天之先就吩咐門徒遵行「大使命」,這也是教會的使命,因此,斯托德牧師對於這使命指出「教會的雙重身分」,第一:上帝從這個世界呼召我們歸向祂;另外是我們是被差遣進到這個世界作見證,完成基督的使命。

委身教會的改革和更新:最後,他指出教會是需要被上帝的話語和聖靈所更新的,而歷代的教會亦是不斷的改革和更新,以致能夠回應每一個時代;他認為教會如果不是處於更新的狀態,更會衰落,尤如一潭死水。

弟兄姊妹,願我們一同努力;在面對著大時代的洪流,我們更需要聖靈在教會中作「更新」的工作,求上帝幫助我們,讓我們更竭力擺上生命而被上帝所使用,好讓教會在這困難時代中作見證,讓人知道上帝並沒有離場,「祂」一直同在。

上帝恩言:「所以弟兄們,我以上帝的慈悲勸你們,將身體獻上,當作活祭,是聖潔的,是上帝所喜悅的;你們如此事奉,乃是理所當然的。不要效法這個世界,只要心意更新而變化,叫你們察驗何為上帝的善良、純全、可喜悅的旨意。」《羅馬書12:1-2》