「《將臨期》第四主日–讓「盼望」展現在人間」

葉永傑先生
2022年12月18日

在教會年曆中,今星期是《將臨期》第四主日。《將臨期》—提醒信徒「基督」將會降生和「上帝」道成肉身,在這段時間,信徒理應好好的預備自己,經過醒悟、悔改、喜樂、盼望,等待並盼望耶穌基督的再次來臨,將臨期過後就是聖誕節。
《將臨期》其中一個重要訊息是「盼望」,藉著基督耶穌的降生,也就是彌賽亞的降臨,「盼望」再次重現人間。在耶穌時代,「盼望」 (彌賽亞降臨) 的訊息對於當時的以色列人尤其重要。他們經歷了國破家亡、民族四散、領土被外邦政權(羅馬政權)統治,身份由「上帝的子民」瞬間變成「亡國奴」,他們甚至認為上帝已經離棄了他們,忘記與他們所立的「約」。因此,當時以色列人不單面對亡國的痛苦,也面對身份轉變的問題。但導致這些問題的發生,以色列人是明白的,就是他們撇棄上帝。因此,基督耶穌的降生就是在「絕望」的環境中展現「盼望」。
「必有童女懷孕生子,人要稱他的名為以馬內利。」(以馬內利翻譯出來就是「神與我們同在」)。(太1:23)在這兩三年,我們同樣面對一個艱難的年代,無論是疫情帶來的影響,或是新政策帶來的生活轉變,這些事都是我們意想不到,雖然近來防疫政策開始放寛,市面亦好像已漸漸復蘇,但這幾年的經歷,為香港和每個香港人都留下一度深深的疤痕 — 疫情下百業蕭條、生靈塗炭;新統治下產生的移民潮,在機場裡的悲歡離合等,都是將我們心裡緊存的「盼望」一絲絲地偷走。因此,基督耶穌的降生就是在這「絕望」環境中展現「盼望」。
上帝差遣基督耶穌來到人間,並不是選擇於「安定繁榮、四海升平」的環境中,相反,卻是在「風霜雲雨、忍飢挨餓」的「絕望」中,然而,祂卻透過天使向世人宣告「今天,在大衞的城裏,為你們誕生了一位救主,就是主基督」(路2:11),祂的降生就是將「盼望」展現在人間。
願我們在今年《將臨期》間所經歷的,不止是口上一句「聖經快樂」,也能夠經歷耶穌降生所帶來的「盼望」,尤其在這「絕望」的時代更是需要。
上帝恩言:「 牧羊的人回去了,因所聽見所看見的一切事,正如天使向他們所說的,就歸榮耀與上帝,讚美他。」(路加福音2:20)